Narnia

[Memorius]

Narnia - Awakening (1997/1998)

Tracklista:

1. Break the Chains 05:00

2. No More Shadows from the Past 03:28

3. The Return of Aslan 04:55

4. Heavenly Love 04:21

5. Time of Changes 05:14

6. The Awakening 05:30
7. Touch from You 03:17

8. Sign of the Time 07:21

Rok wydania: 1997(Japonia) / 1998

Gatunek: melodic power metal

Kraj: Szwecja

Skład zespołu:

Christian Rivel - śpiew

Carl-Johan Grimmark - gitara, gitara basowa, instrumenty klawiszowe, programowanie perkusji

Christian metalowy nurt muzyczny największą popularność uzyskał w USA i Brazylii, a w Europie - w Szwecji. W tym kraju kojarzony jest on przede wszystkim z Perem Christianem Liljegrenem czyli Christianem Rivelem oraz grup skupionych wokół jego wytwórni Rivel Records i Liljegren Records, w tym kilku słynnych zespołów, w których wystąpił jako wokalista.
Pierwszym i zapewne darzonym największym sentymentem przez fanów był NARNIA, którego nazwa pochodzi od znanej sagi "Kroniki Narnii" Lewisa, a Lew, który nieodmiennie pojawia się na wszystkich okładkach, jest symbolem Jezusa Chrystusa.
Początki NARNIA były bardzo skromne. W roku 1996 Rivel nawiązał współpracę z utalentowanym multiinstrumentalistą Carl-Johan Grimmarkiem i nagrali oni wspólnie z udziałem kilku gości i muzyków sesyjnych płytę, która co ciekawe po raz pierwszy została wydana w Japonii(!), gdyż w Europie nie było na to chętnych. Kiedy jednak album ten dotarł do Europy i zyskał spora popularność reedycji dokonała wietrząca sukces Nuclear Blast i "Awakening" ukazał się w lutym 1998, ze zmienioną okładką, choć oczywiście także z Lwem na pierwszym planie.

NARNIA przedstawił muzykę z kręgu neoclassical melodic power, w pewnych miejscach styczną z kompozycjami RISING FORCE Yngwie Malmsteena, ale zdecydowanie o przesłaniu chrześcijańskim i odpowiednio wygładzoną i ułożoną.
Grimmark pokazał się jako wybitny neoklasyczny shredder, może nie klasy Malmsteena, ale bardzo biegły, co słychać w instrumentalnym The Return of Aslan. Utwory z tego albumu mają bardzo eleganckie i bardzo melodyjnie łagodne refreny, same zaś kompozycje zdradzają pewne progresywne inklinacje, jakie później pojawiły się chociażby w TIME REQUIEM. Melodic power metal ma tu fundamenty neoklasyczne, ale nie jest zbudowany tak sztywno, jak w przypadku MAJESTIC czy MEDUZA. Rivel śpiewa wzniośle, bardzo grzecznie i bardzo dobrze technicznie, operując głównie w średnio wysokich rejestrach. Szybsze numery takie jak Break the Chains mają zdecydowanie power metalowy charakter.
Inne, jak No More Shadows from the Past i Touch from You są bardziej w stylu melodic heavy metal, przypominają kompozycje takich grup jak MIDNIGHT SUN, przy czy są jednak zdecydowanie bardziej bogate pod względem formalnym, z powodu rozbudowanych partii klawiszowych i gitarowych. Metal grany w Time of Changes, The Awakening w umiarkowanym tempie, z bogatymi klawiszowymi partiami z wyważonymi melodiami i wyrazistymi refrenami, a wszystko w dosyć chłodnym skandynawskim stylu stał się poniekąd wyznacznikiem stylu szwedzkiego christian metalu do czasów obecnych. Pojawia się tu także pierwsza z serii pastelowych christian metalowych semi-ballad NARNIA - Heavenly Love z bardzo dobrym refleksyjnym refrenem oraz pierwszy z rozbudowanych formalnie kroczących w uroczystym tempie utworów o charakterze hymnowym czyli Sign of the Time, z dosyć nieoczekiwanym szybkim rozwinięciem w części instrumentalnej.

Ten album jest interesujący muzycznie, choć cierpi na podstawowy niedostatek w postaci programowanej perkusji, która jest bardzo uboga i to słychać w porównaniu z wysmakowanymi klawiszami i pełnymi inwencji solami gitarowymi Grimmarka. Całość produkcji wyjątkowo dobra, bardzo selektywna ze szczególnym uwzględnieniem gitary Grimmarka, który zresztą ten LP rejestrował.
Warto zwrócić uwagę na fakt, że debiut NARNIA przykuł uwagę bardziej fanów eleganckiego metalowego grania o progresywnych cechach, niż główny nurt odbiorców christian metalu i został raczej pominięty milczeniem w USA, choć w Brazylii doczekał się własnego wydania.

Pozytywne opinie zachęciły Rivela do kontynuowania tego projektu, już w rozszerzonym o nowych muzyków składzie.

ocena: 7,9/10

new 7.07.2019